Los guisantes, también conocidos como arvejas o chícharos, son una legumbre deliciosa y versátil, rica en nutrientes. Se pueden disfrutar frescos, secos o congelados, y son un excelente ingrediente en sopas, guisos, ensaladas y como acompañamiento. Para mantener su frescura y sabor, es importante conocer las mejores técnicas de conservación y almacenamiento. A continuación, te ofrecemos una guía completa sobre cómo conservar y almacenar los guisantes, junto con sus nutrientes, propiedades y beneficios para la salud.
Tipos de Guisantes
Existen diferentes tipos de guisantes:
- Frescos: Se encuentran en vainas y se cosechan en primavera.
- Secos: Se secan al sol y se utilizan en sopas y guisos, rehidratándolos previamente.
- Congelados: Se escaldan y congelan para uso prolongado.
Selección de los Guisantes
Para empezar, es esencial elegir guisantes de buena calidad:
- Frescos: Las vainas deben ser verdes brillantes, firmes y llenas. Evita las que estén arrugadas o con manchas oscuras.
- Secos: Deben ser de color uniforme, sin grietas ni arrugas.
- Congelados: Asegúrate de que estén sueltos y no pegajosos dentro del paquete.
Preparación para el Almacenamiento
Guisantes Frescos
- Desvainado: Si los compras en vaina, retira las semillas antes de guardarlas.
- Limpieza: Lava los guisantes bajo agua fría para eliminar cualquier suciedad.
Guisantes Secos
- Limpieza: No requieren limpieza antes de guardarlos, pero asegúrate de desechar los guisantes que estén rotos o en mal estado.
Almacenamiento de los Guisantes Frescos
Los guisantes frescos son más delicados y necesitan ser almacenados adecuadamente para prolongar su frescura.
En el Refrigerador
- Bolsa de Plástico Perforada: Coloca los guisantes desvainados en una bolsa perforada para permitir la circulación del aire.
- Refrigeración: Guarda los guisantes en el cajón de las verduras del refrigerador.
- Duración: Se mantendrán frescos durante aproximadamente 3-5 días.
Congelación de Guisantes Frescos
Congelar guisantes frescos es una excelente opción para prolongar su vida útil hasta por 12 meses:
- Blanqueado: Hierve agua y sumerge los guisantes durante 1-2 minutos. Luego colócalos inmediatamente en agua con hielo para detener la cocción.
- Secado: Seca bien los guisantes con una toalla de papel.
- Congelación rápida: Colócalos en una bandeja en una sola capa y congélalos durante 1-2 horas.
- Empaque: Transfiere los guisantes congelados a bolsas de congelación, elimina el aire y sella.
- Almacenamiento: Los guisantes congelados pueden durar hasta un año.
Almacenamiento de los Guisantes Secos
Los guisantes secos tienen una vida útil mucho más prolongada y pueden almacenarse a temperatura ambiente.
- Envases Herméticos: Guarda los guisantes secos en frascos de vidrio, bolsas de plástico o recipientes herméticos.
- Lugar Fresco y Seco: Almacénalos en un lugar fresco y seco, lejos de la luz solar directa.
- Duración: Los guisantes secos pueden durar hasta 12 meses si se almacenan correctamente.
Nutrientes, Propiedades y Beneficios para la Salud de los Guisantes
Nutrientes de los Guisantes
- Proteínas: Son una excelente fuente de proteínas vegetales, esenciales para la reparación y crecimiento de tejidos.
- Vitaminas: Ricos en vitamina C, vitamina K y algunas vitaminas del grupo B, como el ácido fólico.
- Minerales: Contienen hierro, potasio, magnesio y fósforo.
- Fibra: Los guisantes son ricos en fibra, lo que favorece la digestión y la salud intestinal.
Propiedades de los Guisantes
- Bajos en Calorías: Son bajos en calorías y grasas, ideales para dietas equilibradas.
- Antioxidantes: Son ricos en antioxidantes, como la vitamina C, que protegen el cuerpo contra el daño celular.
- Antiinflamatorios: Poseen propiedades antiinflamatorias que pueden ayudar a reducir la inflamación en el cuerpo.
Beneficios para la Salud de los Guisantes
- Mejora la Salud Digestiva: Su alto contenido de fibra promueve una digestión saludable y previene el estreñimiento.
- Favorece la Salud Cardiovascular: Gracias a su contenido de potasio y fibra, los guisantes ayudan a mantener niveles saludables de colesterol y a regular la presión arterial.
- Fortalece el Sistema Inmunológico: La vitamina C refuerza las defensas del cuerpo.
- Apoya el Crecimiento Muscular: Las proteínas vegetales contribuyen a la formación y mantenimiento de los músculos.
- Propiedades Anticancerígenas: Los antioxidantes y fitonutrientes presentes pueden ayudar a reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer.
Uso de los Guisantes
Los guisantes son muy versátiles en la cocina y se pueden utilizar de muchas maneras:
- Ensaladas: Son un excelente complemento para ensaladas frescas, aportando color y textura.
- Sopas y Guisos: Tanto frescos como secos, son perfectos para enriquecer sopas, purés y guisos.
- Acompañamientos: Salteados con mantequilla y un poco de ajo, son un delicioso acompañamiento para cualquier plato.
- Arroz y Pasta: Pueden mezclarse con arroz, pastas o quinoa para añadir un toque fresco y nutritivo.
- Puré de Guisantes: Se puede preparar un puré suave y cremoso para acompañar carnes o como base para otros platos.
