La arracacha (Arracacia xanthorrhiza), también conocida como apio criollo, zanahoria blanca o mandioquinha, es un tubérculo originario de los Andes, ampliamente utilizado en la cocina por su sabor dulce, textura suave y alto valor nutritivo. Es una excelente fuente de carbohidratos complejos, fibra y micronutrientes esenciales.
Conservación y Almacenamiento de la Arracacha
1. Almacenamiento a Temperatura Ambiente
- Lugar Fresco y Seco:
- La arracacha fresca debe almacenarse en un lugar fresco, seco y bien ventilado.
- Evita exponerla a la luz solar directa o a la humedad para prevenir que brote o se deteriore.
- Duración: Puede conservarse hasta 2 semanas en condiciones óptimas.
2. Refrigeración
- Si prefieres prolongar su frescura, guarda la arracacha en el cajón de vegetales del refrigerador dentro de una bolsa perforada o sin sellar.
- Duración en Refrigeración: De 2 a 3 semanas, dependiendo de su frescura inicial.
3. Congelación
- Preparación para Congelar:
- Pela y corta la arracacha en trozos pequeños. Blanquéalos sumergiéndolos en agua hirviendo por 2-3 minutos y luego enfríalos rápidamente en agua con hielo.
- Coloca los trozos en bolsas de congelación herméticas.
- Duración en el Congelador: Hasta 6 meses sin perder su calidad.
4. Harina de Arracacha
- Si transformas la arracacha en harina, guárdala en un recipiente hermético en un lugar seco y fresco. Puede conservarse por varios meses.
Usos de la Arracacha en la Cocina
- Purés y Cremas
- Su textura suave y sabor dulce la hacen perfecta para preparar purés o cremas como guarniciones.
- Sopas y Guisos
- Se utiliza para espesar y dar sabor a sopas y guisos tradicionales.
- Frituras
- La arracacha puede freírse en rodajas o como bastones, similar a las patatas fritas.
- Repostería
- Su harina es ideal para preparar panes, tortas o pasteles.
- Platos Tradicionales
- En la cocina andina y sudamericana, es común en platos como sopas de arracacha o purés combinados con otras verduras.
Propiedades Nutricionales de la Arracacha
La arracacha es una fuente de energía gracias a su alto contenido de carbohidratos complejos y también aporta fibra, vitaminas y minerales.
Valores Nutricionales Promedio por 100 gramos de Arracacha (Cocida)
| Nutriente | Cantidad |
|---|---|
| Calorías | 100 kcal |
| Carbohidratos | 23 g |
| Proteínas | 1.2 g |
| Grasas | 0.2 g |
| Fibra | 2.6 g |
| Calcio | 40 mg |
| Hierro | 1.1 mg |
| Vitamina C | 12 mg |
Nota: Los valores pueden variar ligeramente dependiendo del tipo y la preparación.
Beneficios para la Salud de la Arracacha
- Fuente de Energía
- Su contenido de carbohidratos complejos proporciona energía sostenida, ideal para niños, deportistas o personas con altos requerimientos calóricos.
- Apoyo a la Salud Digestiva
- Rica en fibra, la arracacha mejora la digestión y previene el estreñimiento.
- Buena para los Huesos
- Su contenido de calcio y fósforo favorece la salud ósea, siendo especialmente útil para niños en crecimiento y personas mayores.
- Refuerzo del Sistema Inmunológico
- Gracias a su aporte de vitamina C, ayuda a fortalecer el sistema inmunológico y a combatir infecciones.
- Adecuada para Dietas Especiales
- Es fácil de digerir, lo que la hace ideal para personas con problemas digestivos o dietas de recuperación.
- Libre de Gluten
- La arracacha y sus derivados, como la harina, son aptos para personas con intolerancia al gluten o enfermedad celíaca.
Consejos para un Consumo Saludable de Arracacha
- Combínala con Otros Vegetales
- Acompaña la arracacha con proteínas y verduras para obtener una comida equilibrada.
- Evita el Consumo en Exceso
- Aunque nutritiva, su alto contenido de carbohidratos puede no ser ideal en grandes cantidades para dietas bajas en carbohidratos.
- Aprovecha su Harina
- Usa la harina de arracacha como alternativa a la harina de trigo para preparar recetas sin gluten.
- Cocínala Adecuadamente
- Cocina la arracacha hasta que esté suave para aprovechar mejor su sabor y textura.
Conclusión
La arracacha es un tubérculo versátil y nutritivo que puede incorporarse a una amplia variedad de recetas, aportando energía y beneficios para la salud. Con una adecuada conservación, se mantiene fresca y lista para su uso en deliciosos platos tradicionales o modernos.
